nous croyons savoir beaucoup de la civilisation romaine ; nous pensons la connaître parce qu'elle est la source vive de la nôtre. mais il faudrait pouvoir restituer, sur les hommes et sur les choses, le regard des romains. imagine-t-on, par exemple, que les combats de gladiateurs étaient jugés, au début de l'empire, comme les seules représentations offrant à la jeunesse l'exemple du courage, alors que le théâtre était considéré comme le plus immoral des spectacles ? se doute-on que l'ouverture progressive de la citoyenneté à toutes les populations de l'empire n'est pas un pas vers la démocratie mais plutôt la solution apportée à des problèmes d'effectifs dans l'armée romaine?
ce guide culturel propose au lecteur les clés nécessaires pour comprendre une civilisation à la fois si proche et si différente de la nôtre. chacun pourra y trouver les rubriques qui lui permettront de satisfaire sa curiosité et de construire son parcours de lecture.