plus de cent ans après la séparation de l'église et de l'état, ce livre se propose de faire le point sur la réalité du patrimoine immobilier du clergé en france et met en scène un panel d'acteurs étonnant : diocèses, congrégations religieuses, agents immobiliers, bailleurs sociaux, municipalités, évêchés, particuliers.
chacun défend ses intérêts, qu'ils soient bassement matériels ou éminemment spirituels, ou les deux à la fois. monde souterrain, discret, invisible : les biens de l'église n'ont jamais suscité autant de fantasmes et de convoitises.
on parle ici de plus de 100 000 édifices, dont la plupart sont classés monuments historiques, ce qui autorise les acquéreurs à procéder à des opérations de défiscalisation généreuses. le vieillissement des soeurs en " activité " et l'effondrement des vocations désertifient les bâtiments ecclésiastiques. les nouvelles communautés, elles, sont gérées comme des entreprises par des économes parfaitement à l'aise avec le monde entrepreneurial, et qui excellent dans les transactions immobilières juteuses.
inédite, cette enquête vaut par la richesse et le pittoresque des anecdotes et des témoignages ainsi que par l'évaluation chiffrée, pour la première fois, de l'importance du phénomène.