en pleine nuit, le docteur pardon alerte son ami maigret : un inconnu vient de lui amener une jeune femme, lina, légèrement blessée par balle. puis le couple a disparu, donnant de la blessure une explication très sommaire... le lendemain, un libanais du nom de félix nahour, joueur professionnel, est découvert assassiné dans son hôtel particulier. il n'était autre que le mari de la jeune femme, dont la police retrouve la trace à amsterdam, où elle s'est enfuie avec son amant, vicente, un étudiant colombien. nahour a-t-il tiré sur sa femme, comme celle-ci le prétend, parce qu'elle voulait demander le divorce ? faut-il croire le secrétaire de nahour, aux yeux de qui le meurtrier est évidemment l'amant de lina ? maigret ne parvient pas à se contenter de ces explications trop claires. il lui faudra toute son intuition pour comprendre la mentalité des étrangers dont il s'occupe, et tout son ascendant pour leur faire avouer peu à peu la vérité.