dans le séoul des années folles, une ville énergique et rebelle qui frémit sous le joug de l'occupation japonaise, jeunes courtisanes, aristocrates, soldats et idéalistes se désirent et se déchirent. jade la gisaeng aime hanchol, l'étudiant déclassé. mais c'est jungho, le chef de bande orphelin, fils d'un chasseur de tigres, qui se révèle son allié le plus fidèle dans un monde en pleine mutation. la grande histoire et les monstres tapis dans le coeur des hommes leur imposeront à tous un destin parsemé d'écueils...
avec cette fresque historique d'une grande finesse, juhea kim nous raconte, sur près d'un demi-siècle, l'espoir et les tourments d'un peuple qui lutte pour son indépendance.