tandis que la neige tombe en ce réveillon de nouvel an, un manoir londonien vibre au rythme d'un bal masqué. une nuit marquée par l'extravagance et l'excès qui va donner lieu à un tourbillon de jeux de pouvoir et de séduction.

personnalité majeure de la scène culturelle britannique des années 1960, brigid brophy brosse le portrait d'une société bourgeoise qui, sous des airs badins, est angoissée par la mort. comédie de mœurs un brin scandaleuse, véritable festin sensuel avec en fond sonore et théâtral le don giovanni de mozart, la boule de neige est une œuvre culte, à redécouvrir d'urgence.

" il descendit sur la chaussée et se tint en équilibre au sommet de la montée.
le couple avait presque atteint la maison. la lumière venant des fenêtres tombait sur eux, les enveloppant dans un filet givré dans lequel ils faisaient pour edward une cible clairement exposée.
il lança sa boule de neige, puis se rejeta en arrière dans sa cachette, glissant sur les genoux dans la neige, près de ruth.
–; l'avez-vous atteinte ?
–; au beau milieu du dos. non, plus haut. entre les omoplates.
mais ils n'eurent à réprimer aucun rire ni l'un ni l'autre.
ruth regarda hors de la cachette.
le couple était toujours debout au pied de la montée, devant l'entrée de la maison. tous deux étaient d'un noir brillant. l'homme regardait encore autour de lui, courroucé, ou tout au moins interrogateur. la femme lui tenait le bras et faisait des gestes pour minimiser l'importance du dommage, ou peut-être pour le dissuader de poursuivre une investigation ou une vengeance.
l'homme passa enfin un bras autour de la femme et l'entraîna vers la maison. "