"Que la guerre ait contribué à la construction institutionnelle et sociale de la france relève de l'évidence, d'autant que l'armée représente un élément fondateur de l'etat-nation. pour mieux comprendre la nature des liens unissant les français à leur armée comme la guerre à l'etat, il fallait rendre compte de 1 500 ans d'histoire. dans sa globalité. car le fait militaire dépasse les grands cadres d'organisation, le matériel ou les structures de l'armée ainsi que sa composition... il oblige à penser le rapport au politique ainsi qu'à la société dans son ensemble et incite à revenir sur les engagements, en réfléchissant sur la stratégie et la doctrine d'emploi, en décrivant les grands conflits, en s'attardant, enfin, sur la réalité du combat, l'armement, la violence de guerre et son imposition aux civils.ce second volume explore les années 1870 à nos jours. la guerre devient alors totale et globale. elle engage des millions de soldats, en 1914 comme en 1939 "