"L'église a pris acte du refus de nombreuses communautés politiques d'écouter son message. mais elle continue de défendre son autonomie, le fondement moral du politique et la coopération des deux ordres. à quoi bon, si les états rejettent la vocation de l'évangile à pénétrer les réalités temporelles ? depuis la dissolution de la chrétienté médiévale, la théologie catholique a approfondi la relation de l'église et du politique en trois étapes, incarnées par saint robert bellarmin, jacques maritain et charles journet, joseph ratzinger-benoît xvi. leur étude fait apparaître un unique enjeu : l'accès à la vérité de la conscience, prise entre l'obéissance à dieu et aux hommes. c'est à la fin la liberté humaine qui est en jeu : liberté de l'acte de foi et liberté tout court. apparaît aussi l'ancrage de la théologie du politique dans « les principes énoncés en son temps par saint thomas », comme le rappelle françois daguet dans sa préface. "