le grimpeur solitaire. 

qu’ils se suspendent au bout des doigts ou s’accrochent à deux piolets, les grimpeurs solitaires encourent le même risque, celui de mourir à la moindre défaillance. cependant, une fois leur pari gagné, tous ne profitent pas du même relâchement parce que tous n’habitent pas le même pays. valéry babanov a grandi en union soviétique où l’alpinisme solitaire était rigoureusement interdit. l’effondrement politique n’y a déversé qu’un capitalisme des plus sauvages qui l’accueillait à ses retours de montagne. il fallait survivre et s’en sortir. il s’est alors inventé une dissidence le conduisant à venir tenter sa chance dans le monde occidental, au mont-blanc d’abord, puis en himalaya. il y a fait son trou et gagné ses galons à la force des piolets.

dès la première visite de l’alpiniste russe, valéry babanov, en france, un réseau de connaissances assez original s’est mis en place autour lui et denis ducroz a eu le plaisir d’en faire partie. il lui était difficile de résister au personnage car sous sa timidité non feinte perçait une détermination à toute épreuve. il arrivait de sibérie ex-soviétique pour tenter sa chance sur les montagnes chamoniardes et rien ne semblait en mesure de limiter ses ambitions. autant il était éberlué par nos vitrines, autant se sentait-il capable de se confronter à nos parois comme il avait gravi celles de son immense pays. denis ducroz a eu l’occasion de suivre en coulisses toute sa carrière internationale depuis les premières apparitions de son nom dans la gazette locale. il a aussi entretenu avec lui un contact amical, irrégulier mais durable. outre sa virtuosité et son audace en montagne, c’est la manière dont il a improvisé sa vie au fil de ses réussites qui l’a conduit à rédiger cette biographie. il a rédigé ces pages en restant au plus vrai des faits réels mais avec une sensibilité personnelle dont il a fait part à valery qui l’a laissé libre d’assumer. peut-on déclarer que c’est le roman de sa vie ? nous n’irons pas jusque-là. mais une chose est certaine : la vie de valery babanov est un roman.