"Partout en europe, aux xvie et xviie siècles, des femmes accèdent au pouvoir : marie tudor puis élisabeth 1re en angleterre, les régentes en france, les gouvernantes aux pays-bas. la féminisation de la scène politique est une caractéristique de cette époque, pourtant peu étudiée jusqu'à récemment. la fille aînée d'henri iv, élisabeth, née en 1602 - 12 mois après le futur louis xiii - dut quitter son pays à 13 ans pour épouser le prince des asturies, futur philippe iv d'espagne, dont la soeur anne d'autriche vint en france épouser louis xiii. attachée à son pays natal, celle que les espagnols appellent isabel de borbón devient d'une loyauté sans faille envers l'espagne dès qu'elle a un fils. elle gagne en influence, jusqu'au jour où son époux, pourtant sous l'emprise de son conseiller favori depuis vingt ans, déclare : « mon favori, maintenant, c'est ma femme ». par sa fille marie-thérèse, elisabeth ouvre la voie à la branche espagnole des bourbons, toujours sur le trône d'espagne. "