""nous avons bu tant de rosées en échange de notre sang que la terre cent fois brûlée nous sait bon gré d’être vivants." françois cheng écrivit ce quatrain vers 1958-1960, alors qu’il en était encore à apprendre la langue française. tout au long de sa pratique poétique inventive, cheng a investi de nombreux genres littéraires ; il revient aujourd’hui au quatrain. celui-ci lui permet de réunir tradition chinoise et tradition française. en l’adoptant, l’académicien confirme son appartenance à ce double fond – quant à la forme, concise et dense à la fois, et quant à un contenu duel, tant en matière de poétique (chάn et orphisme) que de spiritualité (conception taoïste de l’univers, « voie christique »). l’édition de madeleine bertaud n’est pas strictement une édition critique : elle balaie largement l’œuvre chengienne, dont l’auteur perçoit fortement l’unité avec empathie et maîtrise. madeleine bertaud est professeur émérite de l’université de lorraine. après une carrière consacrée à la littérature française du xviie siècle, elle étudie depuis une quinzaine d’années l’œuvre de françois cheng. "