metz, automne 1803. un événement secoue la ville : au cimetière de la chambière, un mort est revenu à la vie ! mais lorsque le commissaire montfort arrive, l'homme expire en prononçant un seul mot : " assassin ". victoire, la femme de montfort, est appelée au chevet de lucienne lacour, la veuve de l'homme à tout faire de l'hôtel le pont-à-mousson, car la jeune femme est sur le point d'accoucher. or, c'est son mari qui a été enterré. s'agit-il d'une résurrection, comme le soutient le curé de saint-eucaire ? le macchabé était-il le porteur d'un message divin que personne n'a entendu ? ou, au contraire, s'agit-il d'un malheureux enterré vif, comme cela arrive encore trop souvent ? les montfort mènent l'enquête et recueillent confidences sur confidences.