charente, 1897. claire vit heureuse avec sa famille et le loup qu'elle a recueilli, dans le moulin transformé par son père, colin, en fabrique de papier. mais les affaires sont mauvaises et ce dernier doit céder à un terrible marché : il promet la main de sa fille à frédéric giraud, fils d'un riche voisin, contre un prêt inespéré. d'abord séduite par le jeune homme, claire découvre rapidement sa vraie nature. elle sera dès lors prête à tout pour échapper à cette union.
un soir, elle rencontre jean, jeune bagnard en cavale. la passion va lier ces deux êtres que tout oppose.
mais il est des chaînes impossibles à briser...