dans l'imaginaire de la sainteté chrétienne, il est peu de cultes et de légendes qui ne soient liés à la présence de reliques. à partir du ive siècle, la croyance en leur pouvoir miraculeux favorise les découvertes - inventions - des tombeaux des saints oubliés ou peu connus, et la reconnaissance officielle de leur sainteté quand des miracles sont attestés. le processus de la « fabrique » de légendes se met alors en marche, à grand renfort de récits sur l'histoire des saints présumés, et sur la translation miraculeuse de leur corps retrouvé en un lieu inattendu.

de l'antiquité tardive à l'époque moderne en occident, de saint jacques de compostelle aux saints inconnus des catacombes romaines, en passant par marie madeleine à vézelay et à saint-maximin, edina bozoky nous offre la première grande synthèse de la genèse des cultes de sainteté liés aux inventions de reliques, assortie d'une iconographie inédite.

un remarquable maître-ouvrage.

maître de conférences émérite de l'université de poitiers, et membre du centre d'études supérieures de civilisation médiévale, edina bozoky est spécialiste de l'histoire religieuse du moyen âge.