"« on n'aime rien tant que ses poèmes, écrit zweig en 1905 : ce sont les seuls textes dont on se prend parfois à rêver qu'ils soient achevés, qu'ils aient leur vie propre et qu'ils ne puissent plus mourir. » stefan zweig a beaucoup écrit : nouvelles, théâtre, essais, biographies. son succès a été immédiat et considérable. il demeure aujourd'hui un des auteurs les plus lus. et par les publics les plus différents. « de tous les auteurs que je connais, écrit-il cependant, je suis celui qui déteste le plus son soi-disant succès ». il s'étonne du succès que reçoivent ses proses et se désole d'en être devenu l'otage. car c'est toujours à la poésie qu'il donnera la première place : « j'ai l'impression d'être un chasseur qui en réalité est végétarien, et à qui le gibier qu'il doit tuer ne procure aucune joie. » « le chasseur végétarien », tel est le titre de la préface du présent volume. c'est une sorte d'autobiographie de zweig en poète qui est ici donné : ce poète qu'il a toujours rêvé d'être, sur les traces des idoles de sa jeunesse, hofmannsthal et rilke. zweig a écrit des poèmes toute sa vie. il a publié trois recueils de poésie : en 1901, en 1905 et en 1922. et il n'a cessé d'écrire à la gloire des poètes, de kleist et hölderlin à verhaeren et rilke. ces textes ici réunis (et, pour les poèmes, traduits pour la première fois en français) constituent le journal d'une vie, la « vie rêvée » de ce poète qu'il brûlait d'être et qu'il est mort, peut-être, de n'avoir pu être pleinement. "