"A leur entrée dans les villes et les villages d’alsace en 1918, les soldats français lisaient ces mots partout répétés: « merci a nos libérateurs » libérés, par les soldats de l’entente, d’une domination chaque jour plus pesante, les alsaciens-lorrains devinaient que le militarisme prussien avait rivé, dans l’ombre, pour l’avenir, des chaînes plus lourdes encore. [...]
si la guerre avait été courte... [...] mais la guerre a duré : les gouvernants allemands ont eu le temps d’écrire l’angoisse que leur causait, dès août 1914, le problème alsacien, et de cette an­goisse, qui allait croissant, ils n’ont pas eu le temps de faire disparaître le témoignage. de cette inquiétude il nous est possible, désormais, d’en donner le témoignage authen­tique, irréfutable que l’alsace était, pour les gouvernants allemands, un « pays ennemi » — ils l’ont écrit — et qu’après quarante-quatre années de contact, ils étaient arrivés à cette con­clusion qu’il faudrait profiter de la force, que donne l’occupation militaire avec ses lois d’exception, pour la germaniser. je me con­tenterai, aujourd’hui, d’esquisser très brièvement leurs plans de germanisation du pays d’empire [qu’était l’alsace-lorraine depuis 1870]. — extrait de l’avant-propos de l’édition originale de 1919.
charles schmidt (1872-1956), né à saint-dié, historien, archiviste ; il réorganisa les archives d’alsace-lorraine de 1918 à 1923 ; il fut président de la société de l’ecole des chartes. on lui doit de nombreux ouvrages historiques sur la chine, l’allemagne (le grand-duché de berg ; la domination française en alleagne sous napoléon ier), et les sources historiques des archives (les archives économiques modernes ; les sources de l’histoire des territoires rhénans, etc.). "