au 13 forêt primaire, avec une vue spectaculaire sur la mer, frœude vit en compagnie de son frère aîné serge œudippe et de sa jeune sœur, eva. c'est lui qui fait office de chef de famille quand leur père, august augustus vulgaris, capitaine au long cours et musicien à ses heures au sein du quartet ramoule, navigue sur son voilier. partie depuis bien longtemps, leur mère se contente d’envoyer une carte postale par an, depuis le couvent italien où elle a pris les ordres.

un jour, vulgaris revient avec une belle-mère pour les enfants : la décoiffante demona des javus, qui possède un diplôme d’acupunctrice obtenu par correspondance, une moto triumph bleu pétrole et un appétit carnassier. et qui, surtout, s’est juré de ne jamais rire.

très vite, elle bouleverse la maisonnée, met la famille au pas, impose ses sautes d’humeurs et son franc-parler. fasciné par son effroyable belle-mère, frœude prend néanmoins plaisir au chamboulement de cette nouvelle existence. après une désastreuse réunion de parents d'élèves, demona touche le fond. terrorisé à l’idée qu’elle l’abandonne à son tour, frœude décide qu'il sera le premier à la délier de son serment : il va la faire rire, rire aux éclats.