"Tout écrivain sait que sa mort est appelée à devenir l’une des pièces maîtresses de sa propre légende. alors, au-delà du suicide d’hemingway ou de l’accident de camus, que retient le grand public ?
à partir de cet angle original et, contre toute attente,réjouissant, ce livre dévoile un pan de la grande histoire  littéraire. une promenade « à sauts et à gambades », selon la formule de montaigne, en vingt-cinq histoires, de l’antiquité à nos jours, de sappho – qui ne se suicida pas pour une femme – à jean d’ormesson – qui eut le temps de terminer un hosanna sans fin. où l’on lit que, selon le calendrier julien, shakespeare mourut le jour de l’enterrement de cervantes ; que l’officier français qui tua pouchkine en duel porte le même nom que le célèbre comte de monte cristo d’alexandre dumas ; que cet immense romancier, un jour de septembre 1870, sur une falaise blême de la côte dieppoise, choisit une fin discrète en chuchotant à son fils : «  je viens mourir chez toi.  »
ces récits curieux invitent à redécouvrir l’empreinte laissée par des auteurs sur notre imaginaire commun et forment un bijou de culture à partager.
sophie vanden abeele-marchal est maître de conférences à la faculté des lettres de sorbonne université et spécialiste du premier xix^e siècle. elle a récemment publié un essai biographique, tocqueville (le cerf, 2023).
frédéric rouvillois est professeur de droit public à l’université paris cité et auteur de plusieurs essais et d’une demi-douzaine de romans. il a publié une histoire des bestsellers (flammarion, 2011) élue meilleur livre d’histoire littéraire par le magazine lire. "