"Ce livre est, à sa façon, une visite : non seulement de la maison que fit bâtir, en 1930, l'architecte léon claro, grand-père de l'auteur, pour rendre hommage au style néomauresque, lors du centenaire de l'algérie française, mais également de tout un passé - intime, historique, littéraire, politique.
au cours de l'enquête sensible qu'il se décide à mener sur cette "villa claro" - ainsi qu'on l'appelait autrefois -, claro apprend qu'elle a accueilli en 1933 un jeune homme de vingt ans du nom d'albert camus, lequel en ressortit littéralement ébloui et écrivit alors un de ses tout premiers textes : "la maison mauresque". mais s'y sont également succédé le corbusier, le poète jean sénac, ou le réalisateur luchino visconti. chacun de ces visiteurs détiendra, à sa manière, une clé de la "maison mauresque". ce livre force donc les serrures, pousse des portes. dont une, inattendue, donnant sur une pièce que l'écrivain croyait vide : celle du père. "