pour le fidèle bras droit du commissaire montalbano, l'infatigable coureur de jupons mimí augello, c'est une nuit comme les autres lorsqu'il doit se sauver par la fenêtre de la chambre de sa maîtresse pour échapper au mari cocu. ce qui l'est moins en revanche, c'est de tomber à l'étage du dessous sur le voisin allongé sur son lit, élégamment vêtu... et mort.
le lendemain matin, un appel au commissariat signale qu'un homme a été retrouvé dans les mêmes circonstances, à une adresse différente. comment est-ce possible ? qu'en est-il du premier corps ? ces tableaux macabres ont un bien étrange goût de mise en scène théâtrale...
montalbano parviendra-t-il à résoudre cette affaire, dans laquelle drame et réalité se confondent et où les cadavres disparaissent comme dans une pantomime ?

traduit de l'italien (sicile) par serge quadruppani