nourri de vagues réminiscences médiévales et des récits fantasmatiques détachés de leur contexte, exacerbé au xixe siècle par les aspirations nationalistes des pays scandinaves, le mythe du viking cruel et sanguinaire est tenace.
régis boyer, en s'appuyant sur les documents les plus solides (archéologie et sources strictement contemporaines de la civilisation viking), démêle toutes les confusions et les erreurs qui s'attachent à ce peuple que l'on croyait à tort barbare et dont il révèle les qualités, notamment politiques et militaires.